《四进士》剧情介绍赏析

《四进士》原是连台本戏，共四本，原名《紫金镯》，又名《节义廉明》。顾名思义，是有关家庭纠纷的公案戏。其中又有毛朋、田伦、顾读、刘题四个进士，所以又叫《四进士》。据说这四进士本是同榜，因被权臣严嵩屈抑，郁郁不得志。他们在双塔寺盟誓：将来若能升任，一定要做清官，否则准备棺木一口，仰面还乡。后来四人得到海瑞的支持，相继外放：刘题做了河南上蔡县县令，顾读是汝南府兵备道台，兼管信阳州;田伦是江西八府巡按，因丁忧，尚未领凭上任，毛朋则为河南巡按。

上蔡县富户姚庭椿及妻田氏，毒死其弟姚庭梅，又将弟媳杨素贞骗出，由其兄杨青卖至异乡。杨春本要买杨素贞为妻，得知她的冤苦之后，反与她结为仁义兄妹，正好毛朋微服私访，扮作算命先生替他们写了状子，让他们越衙告状。不料兄妹失散，幸而杨素贞得到做过刑房书吏、现在开小店的宋士杰搭救，代她递状伸冤。田氏求田伦给顾读密札求情，并贿赂他三百两银子。顾读果然贪赃枉法，让田氏等交保释放，却将杨素贞收监。宋士杰掌握了顾读受贿的凭证，上堂辩理，反被顾读打了四十板。宋士杰决心到巡按毛朋那里去告，终于告倒了两员封疆大吏、一个百里县令。但是依照封建时代的“王法”，民告官也有大罪，宋士杰本当问斩，毛朋念他年迈，改为边外充军。宋士杰有理，并且仗着他的机智、经验，以及口才，说服了毛朋，将他释放，于是获得全胜。

周信芳说：这个戏原是以毛朋为主角，宋士杰要在第二本的末尾才出场。由于宋士杰富有正义感，而且他机智、老辣的性格，刻画得非常鲜明、生动，观众非常喜爱，经过多年的舞台实践，边演边改，渐渐地宋士杰成了主角，毛朋倒成了配角。戏的主题与风格，也起了变化，从歌颂清官的公案戏，变化成了歌颂普通人的社会剧。既反映了当时的社会生活，又有传奇色彩。因为在古代实际生活中，这样幸运的结局的概率是微乎其微的。

这出戏一直是周信芳的拿手戏之一。在多年的演出中，不断加工提高。建国以后又经过整理，成为麒派精品剧目中的极品。1956年拍摄成彩色京剧电影，由应云卫导演，剧名改为《宋士杰》。

这次以1959年的演出实况录音，以及由周信芳口述、我记录整理的《<四进士>表演艺术》为主要依据，结合我多次看周信芳演出的积累，综合整理而成。

用周信芳口述的表演艺术记录的原话，来说明并注释表演，行家认为是一个特色。

20世纪40年代在重庆南开中学我有位老同学，当时一起参加学校的京剧社，经常一起演出。后来他考取了“清华”，毕业后专攻音乐，在解放军艺术学院教音乐，对于京剧、音乐，他都是专家。这次在上海重逢，特请他校阅了一遍，特此致谢!他不愿提他的名字，就遵嘱不提了。此外，还向曾给周信芳司鼓的名鼓师张鑫海、周信芳之子周少麟以及热心钻研、传播麒派的张信忠和演过田伦的齐英才请教，也特此致谢。