《徐策跑城》是《薛家将》(《薛刚反朝》)中的一折。它前面的故事是说：唐代薛仁贵的后代薛刚酒醉大闹花灯，闯了大祸，为奸臣所害，满门抄斩。薛刚逃至寒山落草，招兵屯粮，伺机报仇。老臣徐策牺牲自己的儿子，救下了薛家的后代薛蛟。薛蛟长大以后，徐策把真情告诉他，命他去寒山搬兵。本剧是说薛刚见了薛蛟，发兵来到长安城下。徐策兴冲冲上殿奏本，希望皇帝拿住残害薛家的奸臣，为薛家报仇，以免兵戎相见。“跑城”，细腻地反映了徐策在上殿路上兴奋的心情。
这戏的人物和故事都是虚构的，在历史上并无薛刚、徐策这些人。
《徐策跑城》原是徽班戏。最初由王鸿寿(艺名“三麻子”)移植成京剧。王鸿寿对该戏作了许多丰富和加工。后来周信芳又在王鸿寿演出的基础上，进行了更大幅度的加工和创造，经过几十年的舞台实践，深得观众喜爱，是麒派代表剧目。建国以后，又对剧本进行了整理，表演上更加精炼，成为麒派传世精品中的一颗耀眼的明珠。
《徐策跑城》的唱腔曲调源自徽调的[高拨子]。与京剧常用的[西皮][二黄]迥然不同，别有一种高亢、苍凉的意味。这出戏唱做并重，尤其着重舞蹈。特别在“跑城”一场，台上只有徐策一个人。他既为薛家后代成长起来了感到高兴，又不希望他们的人马马上杀进京城，兴冲冲急冲冲地赶着去奏本。一边走，一边回首往事，预测后果，连唱带跑带做，由慢到快，由缓到急，袍袖翻飞，声腔动人，满台是戏，满台生辉。
20世纪60年代，我为周信芳记录、整理这出戏的表演艺术经验，他要我写上一段话：“正因为是着重舞蹈，而舞蹈又是从生活、从人物、从剧情的需要出发的，风格上近乎泼墨山水，讲究气势。要用文字记录，非常困难。”
他还说：“在记录时只能一个身段一个身段、一节一节地说，许多转身的动作也很难说清楚，在表演时就一定要连贯，特别是在身段与身段之间，节与节之间，依然要有感情，有节奏，还要和音乐相结合，要考虑到舞台画面，使之成为一个整体。这话说起来容易，做起来就要靠经常的观察、体验与锻炼了。”
还有一层，周信芳认为艺术最忌刻板化，表演不能用模子去套。演员的演出，受到当时客观环境与自己心情等等诸多方面的影响，每一次的演出，不可能完全一模一样，有时还会有所发展，正如画家作画，一幅画画好了，要求他再重画一幅，也不可能完全相同。
周信芳的演出，包括他演《徐策跑城》，自然也是如此。
此次整理主要在唱腔、胡琴伴奏和锣鼓等方面根据记忆作了新的加工。表演方面则是依据周信芳口述，由我记录整理下来的。在个别地方请教过张信忠同志，特此致谢。基于前述的原因，演出时也不能把这整理本当作模子，不宜过于拘泥。况且很可能有疏漏、误记之处，尚盼能得到行家和爱好者的批评、指正。
卫明
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