《江东桥》是一出骨子老戏，自徽班进京以来，常见于京剧舞台。大凡跟贾丽川学过老生的演员都唱过此剧，如贾洪林（贾丽川之侄）、李鑫甫、刘春喜、陈秀华、贯大元等。此戏出自评书《明英烈》，剧情梗概如下：元末起义军四起，但起义军之间多有摩擦，时分时合，形成割据的局面。康茂才原与陈友谅有八拜之交，陈友谅兵败，刘基遣康茂才埋伏在江东桥以断其归路。狡诈的陈友谅以旧情打动康茂才，康茂才念结拜之情冒死将陈友谅放归。
《江东桥》一名《挡亮》，是生行剧目中“三挡”之一。另外两出剧目一是《挡幽》，写周代申侯在骊山挡周幽王事；一是《挡曹》，写三国时关羽在华容道挡曹操事。这三出戏虽朝代、人物不同，但剧情却很相似。唯《挡亮》之“亮”字令人费解，按剧情应作“谅”字，可能是梨园届前辈以讹传讹之故。
贾丽川与谭鑫培是同时代的名伶，二人又是莫逆之交，他们一个以演出为主，一个以教戏为主。他们的本子、戏路完全一样，故贾丽川教的学生同样称谭鑫培为师，谭鑫培也欣然应允。贯大元是贾丽川晚年最得意的学生，7岁便能唱《江东桥》，长成后以谭（鑫培）派老生在“双庆社”与余叔岩、高庆奎并挂头牌，红极一时。这出《江东桥》是他常贴演的一出戏。
该剧分“议事”、“打赌”、“遇伏”、“挡亮（谅）”四场，因前三场比较平淡，后大都只演第四场。这场戏在艺术处理上特点突出。一是重工架，老生饰演的康茂才要穿箭衣、提刀，身段繁重，非有瓷实的基本功不能胜任。观众从演员稳健的工架、优美的身段表演中，能获得视觉上的艺术享受。二是唱腔形成系列，囊括了〔西皮〕导板、原板、二六、流水、快板、散板、摇板等多种板式，唱腔高昂、激奋，特别是〔流水板〕中“战鼓儿不住地嘟咙、嘟咙、嘟咙咚咙咚打，催命的金锣嘟啷当、嘟啷当、嘟啷嘟啷当紧紧催”两句唱词生动、俏皮、活泼，令观众振奋愉悦。据说谭鑫培在晚年每每以此来吊嗓。
该剧又是一出标准的教学剧目。年幼的学生在打基础时练习唱、念、做、表要像“描红”一样，一招一式地去练。这出戏所具备的艺术元素正适合于此，如穿箭衣如何走脚步，如何拉“山膀”，如何“提刀”，在歌唱中如何吐字，如何练习舌尖的灵活性等。
本剧整理者尹培玺系贯大元之外孙。此戏为家学，他在北京市戏曲学校已教授了几批学生。
常立胜
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