京剧《玉门关》源于《后汉书·班超传》，剧本与史载情节基本一致。前辈小生龙德云、张宝昆、朱素云等均擅演此剧，至姜妙香所演《玉门关》始称完备。据何时希著《小生旧闻录》所记，姜妙香《玉门关》演出本场次为：
第一场“出关”。四将起霸，分念〔粉蝶儿〕。班超念引子、诗、白毕，吩咐起马，唱〔西皮导板〕、〔慢板〕，【急急风】“倒脱靴”下。
第二场“操兵”。匈奴王〔点绛唇〕上，高台念诗、白，唱〔西皮原板〕，兵将操演。报班超往鄯善国。匈奴王唱〔摇板〕，吩咐大将乌来代起兵往鄯善。
第三场“会羌”。鄯善王唱〔西皮导板〕、〔流水〕上，班超“吹打”上，相见，被请至宾馆。班超下，乌来代上，向鄯善王示威，欲围杀班超。
第四场“识破”。四将上，班超上唱〔西皮二六〕，识鄯善王供奉有缺，命四将巡查。班超焦虑不安，唱〔二黄慢板〕。继威吓侍胡，得匈奴到之讯，遂定火攻之计，唱〔快二六〕转〔快板〕。
第五场“诛番”。开打，杀乌来代。
第六场“降羌”。鄯善王恐惧愿降。
姜妙香1963年在中国唱片社录制的《玉门关》，经与其弟子黄定对剧本稍加删润，去掉匈奴王场次，只上乌来代发兵。现在记录的钱江演出本即黄定提供的这个录音剧本。黄定又把乌来代发兵放在第一场，增加了第三场的乌来代过场。因钱江不擅长武功，免演“诛番”、“降羌”两场，故未做记录。黄定嘱我执排、设计身段，因之如是记录。记谱者吴文疆与钱江合作多年，素谙姜派声腔，又由黄大江（黄定之子）提供了姜妙香的录音，以为准绳，使得此本曲谱翔实准确，参用无误。
根据史书、小说的原材料编排情节，按习用的格式（如引子、诗、白、唱词，分场连属故事）写成京剧剧本，滥觞如是，垂范久远。其生命力，或说艺术价值，不在于这种简单的情节与形式套路（其实这种被讥为陈旧的、死板的形式，是由写意形的、尤其是程式化的表演特性所决定的），而在于演员利用这种形式的载体，施展了唱念做打的精湛技艺。上面的何时希文“至姜妙香所演《玉门关》始称完备”，所谓“完备”者，是说对剧本词句的修润，使之情通理顺，辞藻华美，并适应念白的字调、唱腔工尺的字调需求；对剧本场子进行调理，以使结构严谨，节奏顺畅，并有利于唱念做打的技术布局。最重要的是展现演员个人的才艺。姜妙香的艺术强项是对唱腔方面的创造。经过姜妙香所“完备”的小生戏，除《玉门关》最为著名外，尚有《监酒令》、《孝感天》、《白门楼》、《罗成叫关》、《小显》、《辕门射戟》、《探母》（杨宗保）、《洛神》（曹子建）、《玉堂春》（王金龙）等戏。这些小生戏里都闪烁着姜派艺术的光华，成为姜派代表作。
姜妙香先生于1890年出生，在1963年录制《玉门关》时，虽已年逾古稀，但并无艺术衰退的暮年之叹，由于其努力不懈的研究，经验愈加丰厚，鉴赏品位更渐升华，技巧亦臻精进，故能处于一种自得的状态。那次留下来的《玉门关》录音，可以视为他演唱艺术水平的高峰。
黄定跟随姜妙香先生多年，对姜先生的唱法、念白下过功夫，音质、大小嗓掺用的成分酷似，大嗓的沉厚、小嗓的劲利、依四声字调来应用原则，均能领悟、体现。黄定把传播姜派小生艺术视为己任，不遗余力，而且不索取报酬。钱江先生称呼黄定先生为老师，其实二人年纪差不多，教与学都极为认真用心。钱江的演唱舒朗、流畅，没有矫揉造作、哗众取宠的毛病，是一位颇有修养的姜派小生票友，在姜派艺术后继乏人的今天，受到赞扬，理所当然。
李舒
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