戏曲演出与集市贸易的关系

甘肃徽县泰山庙会演戏照

我国各地的农村乡镇都有固定的时间举办商品贸易活动的习俗，农民到市场上买自己需要的生活和生产物资，或出卖自己生产的农副产品，北方称“赶集”，南方称“赶墟”。在赶集的日子，是民间戏班和各种民间艺人行艺的好时机，商家亦常常组织演戏来吸引顾客，繁荣市场。

新中国成立以前，集市贸易中的戏曲演出，一般由当地的商会出面组织，常常将集市贸易与当地大的庙会结合起来，如关帝庙会、财神庙会、城隍庙会、奶奶庙会等。农民既来烧香许愿或还愿，又来做买卖，还来看戏，一举多得。故这种庙会演戏的规模都比较大，常常是几个班社同时演出，唱对台戏，新中国成立后，这些庙会因带有迷信色彩大部分被取缔了。

80年代中叶以后，随着农村经济发展，又有所恢复。各地政府为了活跃市场经济，促进商品贸易，增加财政收入，每年都要举办一到两次商品交易会，组织各种民间艺术演出，地方戏是其中的主要节目。这几年，民间的演戏习俗又有了新的发展，如商店开张，在门前搭一个戏台，歌舞庆贺，常常请当地的戏曲名演员唱一段，以示庆贺。